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第52章

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第52章

喜春出門與周秉匯合。

周家今日有兩個酒宴,一個是知府家公子娶親,一個是喜春外家外祖壽宴。這兩個酒席正好挑在了一日,知府家的酒席不好推,壽宴喜春這個當外孫女的自是要去的。

昨日兩個先是商議了下,一人走一個的,喜春來知府府上,周秉去洗春外家,免得叫人覺得她去了周秉不來不重視,後來喜春一想,這樣走也不對。

周秉性子冷,要叫他跟莊戶人家寒暄,說甚?說莊稼還是土地?他要不開口,免不得還叫人覺著看不上人的,這怎麽都全不了,倒不如所幸兩人一起,只是多趕些路。

時間緊,他們要從府城趕回去,得馬不停蹄的趕路才行,一出了劉府大門,外邊玉河跟車夫已經駕車等著了。

他掀開車簾:“爺,夫人,三位小少爺已經在馬車上了。”

周嘉周澤今日旬休,正好一並帶了去。

喜春兩個剛上馬車,周辰就依偎過來,周辰年紀最小,早前周秉還在時忙於府外的買賣,一兩日才得見幾個兄弟,多是交由甄婆子和他們身邊的大丫頭們帶著,周辰與兩位哥哥住在一個院子裏,很親近整日陪著他玩耍的兩位兄長,但對周秉這位大哥印象不深,尤其周秉數月不在身邊,周辰幾乎已經忘了這個兄長的存在,他如今更粘著每日陪著他的嫂嫂。

周嘉還保持著幾分謙謙少年的靦腆,湊在兄長跟前兒向他討教學識,從文章、註釋到書畫。直到馬車一路駛出城中,路邊的蒼翠入眼,才放下了小少年的矜持,帶著周澤爬在窗沿上看著外邊的樹木野果驚嘆起來。

周辰要去,被喜春一把抱了回來,掀了個小口子叫他看,可不敢叫他去跟兄弟們擠一堆的,周嘉周澤兩個年長他幾歲,下盤穩健不少,只要不整個人爬在窗欞上便無事,周辰年紀小,記不住事,喜春怕他給摔了,只得抱著人指著外邊的一木一書講給他聽,另一頭周嘉兄弟兩個也嘰嘰喳喳的。

周秉頓時闔上眼,端坐在中間的軟塌上,眼眸微垂,烏黑的發絲隨之滑落,搭在肩上,遮掩了稍顯冷凝的表情。

從府城到寧家村馬不停蹄趕路需得二三時辰,到了縣裏後,只得把馬匹寄在了車馬行中,又重新雇了馬匹趕路,趕在了午時前到了喜春外祖所在的陳家村。

喜春外祖母王氏早是知命之年,這幾年身子時常不好,常年都用湯藥補著,請來的幾個大夫都道老太太恐也就是這兩年的事,逢老太太生辰,喜春舅舅姨母們便商議著給老太太辦一場熱鬧的酒席。

馬車在喜春大舅家門前停下。喜春外家陳家早幾年分家,老爺子兩個按規矩跟大兒子過,二兒子逢年過節給些糧食銀錢,節裏送禮,這房舍自然也是陳家大房得的。

他們的馬車剛停下,寧喬從裏邊迎了來,先抱了抱周嘉兄弟幾個,同他們保證帶他們去村裏到處玩耍一番,這才拉著喜春到一旁小聲兒說道:“待會你進去可得小心些,我聽兩個舅母那意思,是要等酒席後就商議給外祖母買了身後事那一攤子先備著,話裏話外又說咱們家如今發達了。”

話裏話外提別人家發達,換言之就是自己不想掏這個錢。

寧喬出來就是先給妹子打個底,免得一進去,兩個舅母拿這些話來說,把妹子高高架著,不得不出這個錢。

出錢是應該出,但這銀錢可不能叫他家全權出了。在莊戶人家,生、死都是大事,安葬時得請了先生,排了方位,說朝向哪裏往後誰家便要發達,家中有兒女的為這個沒少鬧。

喜春應道:“行,我去瞧瞧外祖母的。”

玉河抱著禮跟上,進了門,叫喜春一指,遞給了大舅母胡氏。

胡氏捧在手上掂量了下,嘴角的笑都真誠了兩分,忙拉著喜春進去給老太太看,裏邊陳家兩房的表姐妹,兩位出嫁姨母們並著陳氏婆媳也在,正在陪著老太太說著話。

喜春一進屋裏,陳氏眼一亮:“來了,女婿跟嘉哥幾個呢?”又起了身兒拉了喜春近前。

喜春給眾人過了招呼,回道:“在外頭呢,四哥在帶著幾個孩子。”

喜春順著坐在陳氏先前的凳子上,又問老太太近日可好,身子骨如何,可有甚愛吃的雲雲,從頭到尾的問了一遍,絕口不提別的。

二舅母王氏給大舅母胡氏使了個眼色,在旁邊親親熱熱的開口:“喜春,要說還是你這命好,你看看,咱們這幾家就只你嫁得最好,你這幾個表妹們怕是沒這福分了,當年啊你們寧家可比不得陳家,還是你外祖母非覺得這後生好,一門心思把你娘嫁過去,這才有了你們寧家如今的富貴呢。”

陳氏:“提這些陳年舊事做甚。”

喜春溫順的聽著,輕聲細語的:“二舅母說得極是,我們一家都感念外祖母當年的慧眼如炬,這不,每回我娘過來從不空手,無論糕點瓜果,肉糖果脯的,只要外祖母外祖吃得下的,對身子好的,莫說我娘,就是我也不會吝嗇那一二的。”

“我們都如此了,只怕兩位舅母平日裏照顧外祖母更是貼心了,事無巨細,無敢不從的。”

這兩位舅母甚麽性子,喜春早就聽陳氏說起過,自己的嘴都不夠的,哪有貼別人的道理,陳家這些舅舅姨母,當真說起,也只得陳氏與兩位出嫁的姐妹盡了心。

王氏臉上躁得慌:“那是那是。”

她一誇,喜春就誇她,王氏也做不出當著眾人的面兒哭鬧不休那一套,人都是如此,哪怕過得再差,當著一母同胞的兄妹們面前也是要幾分薄面,爭那一口氣的。喜春把她架這麽高,王氏就沒臉說家貧的話。

過後也沒給喜春甚好臉色就是了,喜春也不在意,吃過了酒席,又回房同老太太說了陣兒話,見她飯量還算可以,安歇下來後這才出了門。

王氏把在房裏的事跟胡氏說過,胡氏這會兒見了喜春可就沒收禮的客氣了,只隨手指了陳荷作陪就不理了。

喜春尋了兩位姨母表妹說了陣兒話,在院子裏沒見著周秉,一問才知道他跟寧喬帶著幾個孩子去山腳下玩去了。

所幸沒事,喜春給幫忙收拾的陳氏說了聲兒也尋了去。

只她還沒到,半路上就遇到了他們這浩浩蕩蕩的一群人,除了兄長寧喬外,三哥寧元也抱著大妞,帶著子儀一起。

三個大男人帶著五個孩子,實在叫人忍俊不禁。

回去時,家中上下已經收拾妥當,登門的四鄰親朋們也都相繼走了,只剩下自己這一大家子。

有了喜春在房中的打岔,胡氏王氏沒明白著說要叫他們出了老太太身後那攤子的花費,陳家大舅家房舍不多,略坐了坐,陳氏就帶著一大家子家去了。又叫喜春幾個回家中住上幾日。

喜春手頭事多,哪能住上幾日的,只周秉身子不好,今日連著趕路,喜春擔憂他身子受不住,這才應下回去住,且她也有一樁事要講。

夜裏,用了晚食,陳氏帶著兩個兒媳婦利落收拾好竈房一應。

“娘,大嫂二嫂快些來坐。”喜春話落,大哥寧書就看了來,搶先說道:“妹子,你大嫂近日忙著的,子儀還得她照看,沒功夫跟你去府城。”

喜春道:“我可不是說這事兒。”

喜春說的也是石炭買賣的事兒,她是想叫娘家把石炭買賣的事兒接下來,就只管著縣裏。“這可是獨一份的買賣了,我也不叫你們白做,只需跟別家一般從周家拿了石炭的貨,回來後自己在鋪子賣,盈虧自負。”

親兄弟明算賬,喜春不可能白給娘家一應備齊,就跟何家等一樣,寧家人中要有這個本事,鋪子自然經營得紅火,那外頭不知道多少商戶要想做這個買賣,喜春這也算是拉拔娘家了。這是她自己談下來的買賣,喜春提拔娘家也不覺得虧心矮一頭。

喜春原本是屬意四哥做這個買賣,她與四哥寧喬關系最好,也偷偷找他說過,但寧喬不喜在鋪子裏的差事,他更喜歡四處尋摸采藥。

寧喬不幹,二哥寧為有一手醫術,能接受的也只有大哥三哥兩個了。喜春叫他們先好生想想,想好了再上府城來,教他們如何挑選石炭,開鋪子。

周秉沒事,喜春次日就打算走了。

“昨日才到,好歹得住上兩日啊,你這甚麽買賣這樣忙的。”陳氏留人。

喜春瞥過正在喝粥的幾個小的,目光放到正喝湯藥的周秉身上,認真講道理:“娘你看看我家那個,肩不能擡手不能提,我家當家的不行,可不得叫我多忙些。”她還約了何夫人談正事呢。

陳氏道:“你少瞧不起人了,女婿只是現在不行,又不是以後不行了。”

莊戶人家出的秀才娘子聲音可不小,周秉黑沈的眼在碗中墨黑的藥湯汁上掃過,闔上眼,一飲而下。

作者有話要說:都別叫我,我聽不到。

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